En bref :
Wellington-Guelph a diminué le nombre de jeunes en situation d’itinérance chronique de 76 %.
Cette réduction découle des efforts déployés dans trois domaines principaux :
- Les détournements : identifier les tendances et intervenir avant que les jeunes n’entrent dans le système des refuges ;
- Un immeuble à logements pour les jeunes, construit expressément pour la location : un logis permanent qui offre un équilibre entre la vie privée et les liens sociaux, où les jeunes peuvent accéder à du soutien qui répond aux besoins individuels de chacun·e ; et
- Des soins de santé fondés sur l’approche Logement d’abord : une équipe médicale flexible et dépourvue de jugement qui rencontre les patient·e·s là où iels se trouvent, tant sur le plan physique que mental.
En août 2018, lorsque la ville de Wellington-Guelph a commencé à récolter des données individualisées, elle a identifié 51 personnes âgées de 16 à 25 ans en situation d’itinérance. Aujourd’hui, un peu plus de six ans plus tard, ce nombre a considérablement diminué, passant à 12 personnes. Wellington-Guelph est sur la voie de mettre en place un système qui rendra l’itinérance rare, brève et non récurrente pour les jeunes dans sa communauté.
Comment la ville y est-elle parvenue ?
Wyndham House offre des services aux jeunes en situation d’itinérance et à risque de le devenir à Wellington-Guelph. Leurs services comprennent des logements à court et à long terme, des soins de santé, de la nourriture et du soutien relatif aux besoins essentiels, l’accès à l’éducation ainsi que des douches et une buanderie. L’organisme est à la tête des efforts communautaires visant à freiner la croissance de l’itinérance chez les jeunes en leur fournissant une chambre individuelle.
Kristin Cairney, directrice générale de Wyndham House, attribue cette diminution drastique aux efforts déployés dans trois domaines principaux : le détournement des jeunes qui arrivent dans le système des refuges ; le soutien holistique des jeunes en situation d’itinérance ; et les services complets de soutien clinique qui combinent les soins médicaux à l’approche Logement d’abord.
Agir en amont
Il y a quelques années, Wyndham House a collaboré avec un·e étudiant·e de cycle supérieur pour développer un outil détaillé afin d’aider dans les prises de décisions et de clarifier les besoins de la clientèle et les avenues de solution. L’organisme a utilisé les apports de cette collaboration conjointement avec les tendances sur les sous-populations et leur accès aux services, rendues disponibles grâce au Système d’information sur les personnes et les familles sans-abri (SISA). Grâce à ces données, l’équipe a pu déceler des pistes d’intervention et de prévention. Elle a travaillé en partenariat avec des organismes communautaires pour diriger les individus vers les bonnes ressources et s’assurer qu’un plan de soutien soit en place pour les accompagner vers un logement permanent.
Ces détournements de l’itinérance ont fait leurs preuves à titre de mesures efficaces pour ralentir la croissance et interrompre les cycles de l’itinérance chez les personnes qui la vivent de manière chronique. Du mois d’avril au mois de mars cette année, la communauté a coordonné plus de 400 appels de détournement. Parmi ces appels, seuls 25 % ont eu besoin d’utiliser des refuges d’urgence, prévenant l’itinérance ou l’entrée dans le système des refuges pour plusieurs jeunes.
« Le détournement demeure un aspect central de notre travail. Nous avons transformé notre refuge afin qu’il soit axé sur le logement et le détournement. Ce n’est plus qu’une seule personne qui effectue ce travail ; au lieu, nous travaillons en équipe au refuge dans une optique axée sur le logement, explique Cairney. De plus, nous collaborons avec nos partenaires pour les aider à comprendre l’importance du détournement. Nous avons créé une grille d’évaluation pour les appuyer dans cette démarche. »
Cette approche finit par engendrer un cycle de succès : les refuges se désengorgent grâce aux détournements, ce qui permet au personnel de consacrer plus de temps à la prévention et à d’autres stratégies en amont.
Créer un chez-soi pour les jeunes
En mai 2023, Wyndham House a ouvert le Bellevue Project, une solution de logement avec services de soutien pour les jeunes, une première au Canada. Elle offre un logement permanent aussi longtemps que les jeunes en ont besoin : il n’y a pas de date d’expiration. L’objectif est d’assurer que les jeunes ne se retrouvent pas dans la rue ou dans le système des refuges.
Huit jeunes, âgé·e·s de 16 à 25 ans, cohabitent à la résidence Bellevue. L’espace bien songé, construit expressément pour la location, trouve un équilibre entre l’intimité et les interactions sociales. Chaque jeune a sa propre chambre spacieuse et personnalisée, en plus d’une salle de bain individuelle. Il y a aussi des espaces communs : un rez-de-chaussée à aire ouverte, une buanderie et une cour arrière dotée de tables de piquenique et d’un terrain de basketball. L’immeuble est soutenu par deux membres du personnel sur place, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, qui offrent des formations sur les compétences de base, ainsi que du soutien en réduction des risques et en santé mentale pour les jeunes ayant besoin d’un haut niveau de soutien.
Le design de l’immeuble et le personnel qualifié procurent un sentiment de stabilité aux personnes résidentes. Le programme fait des besoins individuels de chaque jeune la priorité afin de les soutenir dans leurs parcours uniques. Tous ces éléments contribuent à mettre les jeunes sur la voie de la réussite : après leur séjour à Bellevue, celleux-ci expriment souvent un intérêt à emménager indépendamment dans leur propre logement du marché privé.
Intégration des soins de santé dans le logement
La clientèle de Wyndham House a accès à une équipe médicale jeunesse pleinement intégrée à l’équipe Logement d’abord, financée par Vers un chez-soi. Cette équipe médicale multidisciplinaire rencontre la clientèle là où elle se trouve : physiquement, dans des refuges ou dans leur nouveau logement, et mentalement, abordant la santé mentale sans jugement et sans préconditions, en suivant un modèle de réduction des risques.
La flexibilité de cette approche aux soins de santé a été cruciale pour garantir un soutien adéquat aux jeunes. Les soins sont polyvalents, s’adaptant aux besoins de chaque individu. Ils sont aussi continus, suivant les jeunes alors qu’iels naviguent dans différents systèmes de logement jusqu’à leurs nouveaux logis.
Une histoire de réussite
Wyndham House réécrit le récit sur la manière d’aborder l’itinérance chez les jeunes à Wellington-Guelph. Depuis avril, Wyndham House a soutenu plus de 45 jeunes en leur fournissant des solutions de logement à court et à long terme par l’entremise du détournement, du relogement rapide, du retour dans la famille et de programmes de soutien au logement.
Le programme Concurrent Specialized Youth Hub de Wyndham House a également remporté le prix Making the Shift Youth Homelessness Prevention de 2023.
La pandémie a grandement contribué à l’augmentation de l’itinérance chez les jeunes. Par ailleurs, les références vers le programme se font de plus en plus nombreuses. Simultanément, la crise du logement bat son plein et le coût de la vie atteint de nouveaux sommets. Malgré tout cela, Wellington-Guelph constate une diminution active du nombre de jeunes en situation d’itinérance.
Cela n’a rien de magique. Chaque jeune reçoit simplement le soutien dont iel a besoin, quand iel en a besoin. Un soutien individualisé, des soins de santé adaptés et axés sur le logement ainsi que des services de prévention : tous ces éléments sont sensés et assurent une réussite pour la communauté et les jeunes personnes qui y vivent.